Stichting Draaksteken

In Beesel wordt al "sinds mensenheugenis" het historisch spel, gebaseerd op de legende van Sint Joris en de draak, opgevoerd. Aanvankelijk geschiedt dit jaarlijks en onder verantwoordelijkheid van de Schutterij-Broederschap Sint Georgius en Sint Sebastianus. In 1935 wordt binnen de schutterij een uitvoerend comité geformeerd dat de opdracht krijgt het spel om de zeven jaar te organiseren. In 1981 wordt de Stichting Draaksteken Beesel in het leven geroepen die ten doel heeft de schutterij ten dienste te zijn bij de organisatie van het Draaksteken. Het spel heeft zich inmiddels in meerdere opzichten ontwikkeld. Er komen steeds meer sprekende rollen, meer figuranten en ook meerdere uitvoeringen . Sinds 1988 vinden er zes uitvoeringen plaats, verdeeld over twee weekenden. In de nabijheid van het schilderachtige kasteel Nieuwenbroeck wordt een burcht en een dorp gebouwd. Tegen dat decor wordt het spel gespeeld door louter Beeselse inwoners. Ruim 500 spelers en talloze vrijwilligers staan borg voor een indrukwekkend spektakel.

Ook in 2002 doen ongeveer 550 inwoners van Beesel mee aan het spel. De regie is in handen van Cees Rullens van het Makadam theater te Maastricht.

Alle zes uitvoeringen zijn uitverkocht zodat 15.000 toeschouwers hebben kunnen genieten van een schitterend spel. Alle elementen komen er in voor: humor, drama, massascènes, spanning et cetera. Bij de vijf avondvoorstellingen zorgt de vuurspuwende draak voor extra imponerende momenten.
Nieuw element in 2002 is een historische optocht die de tweede zondag in augustus door de Beeselse straten trekt. Ruim 25.000 bezoekers zijn getuigen van deze primeur en genieten met volle teugen van een zeer gevarieerde stoet. Zo goed als alle woningen in het dorp zijn op een fraaie en creatieve manier versierd. Daarmee geeft de hele dorpsgemeenschap nog eens extra blijk van zijn grote betrokkenheid bij het Draaksteken.

In de aanloop naar en ten tijde van het evenement staan het Draaksteken en Beesel prominent in de spotlights van de publiciteit.

Zonder overdrijven kan gesteld worden dat de Beeselse gemeenschap en talloos veel bezoekers de beste herinneringen bewaren aan een fantastische belevenis.

Traditiegetrouw wordt na afloop van het feest een bestuurlijke evaluatie gehouden. Daarbij is een terugkerende vraag hoe de aandacht voor het Draaksteken de komende zeven jaren vast te houden. Gekscherend maar met een serieuze ondertoon is de laatste keer geopperd een attractiepark te interesseren in het thema. Immers, de legende van Sint Joris en de draak, het thema draak, de niet aflatende strijd van goed tegen kwaad, blijft actueel.
Het is dan ook in meerdere opzichten een aangename verrassing als Ton Derks van Billy Bird zich bij het bestuur van de Stichting Draaksteken meldt met zijn plannen in Reuver (gemeente Beesel) een themapark te realiseren: Drakenrijk.

Plezierige bijkomstigheid is dat hij vanaf het begin blijk geeft uitgangspunten te hanteren die ook het bestuur na aan het hart liggen. Bij het realiseren van projecten is het van wezenlijk belang vanaf het prille begin belanghebbenden bij het totale proces te betrekken.
Dat geeft veel vertrouwen voor de toekomst. Ook in die zin dat samenwerking tussen Drakenrijk en de Stichting Draaksteken uiteindelijk beide partijen ten goede zal komen.

Intussen is het bestuur van de Stichting al weer volop aan de slag om van het Draaksteken 2009 een onvergetelijk evenement te maken.

Ik hoop u dan ook te mogen begroeten in Beesel.



Fons Verdonck,
voorzitter Stichting Draaksteken Beesel