DOOR ANGELA JANSSENS

De komst van recreatiepark Drakenrijk in Beesel gaat definitief door. Nog deze maand tekenen de gemeente Beesel, initiatiefnemer BillyBird en Niba, het bedrijf dat het plangebied moet gaan ontgronden, een samenwerkingsovereenkomst. Dat betekent dat er voor geen van de drie partijen meer een weg terug is.

In de overeenkomst staat onder meer dat een deel van het waterpretpark twee jaar na de start van de ontgronding open moet gaan. Wanneer die ontgronding begint, hangt af van de duur van de bestemmingsplanprocedure, die naar verwachting in januari 2007 van start gaat. Voor wethouder Jan Smolenaars (VLP) is dat een extra garantie dat het zestig hectare grote pretpark tussen de Rijksweg N271 en de A73 daadwerkelijk wordt gebouwd. "Het moet niet zo zijn dat we straks alleen met een waterplas blijven zitten", zegt Smolenaars, die vindt dat de komst van Drakenrijk van wezenlijk belang is voor zijn gemeente. Het waterpretpark, met onder meer dagstranden, speeltoestellen die zowel overdekt als in de open lucht staan en een minitheater, moet, als het over een aantal jaar klaar is, ongeveer driehonderdduizend bezoekers per jaar naar Beesel trekken. Daarnaast brengt Drakenrijk werkgelegenheid met zich mee: 18 vaste banen en zo'n 120 oproepkrachten. 'Omdat het park zo belangrijk is voor Beesel, zal de gemeente er ook niet voor terugdeinzen om grond te onteigenen als de verwerving een probleem blijkt te zijn', zegt Smolenaars. Daarmee doelt de wethouder voornamelijk op een stuk grond in het plangebied dat nog in handen is van de clusterparochie Beesel, Reuver, Offenbeek. 'De parochie is de enige grondbezitter, waarmee de ondernemers van Drakenrijk nog geen afspraken hebben kunnen maken', zegt Smolenaars. 'De overige grond is al verworven of er ligt een overeenkomst met de eigenaar'. Hoewel de grondverwerving een zaak is tussen de ondernemers en de grondeigenaren, zal de gemeente Beesel een procedure opstarten om de grond te onteigenen als de partijen er niet uit komen.

Sjraar Thijssen van de clusterparochie Beesel, Reuver, Offenbeek vindt de uitspraken van wethouder Smolenaars 'veel te prematuur'. 'Het is niet dat we niet willen verkopen. Integendeel. Maar niet voor een appel en een ei. Maar daarover zijn we nog aan het onderhandelen met Niba. Een externe adviseur is nu aan het bekijken wat een redelijke prijs voor de grond is'.
We wachten op het advies van dat onderzoek. Maar de wil om te verkopen is er. Echter alleen voor een goede prijs?. Een onteigeningsprocedure is volgens Thijssen ook helemaal niet aan de orde. 'We komen er heus wel met die ondernemer uit', zegt hij..

Bron: Dagblad de Limburger, ed. Venlo